Aunque la historiografía dominante lo desdeña, Liborio Mateo es una figura imponente de nuestra historia, por liderar un movimiento rural en contra de la primera intervención de Estados Unidos de Norteamérica en República Dominicana (1916-1924), y enfrentarse virilmente a esta fuerza imperial, y morir en combate como los grandes revolucionarios. Desde el 1917 hasta su caída en batalla se mantuvo como un David enfrentando un Goliat.
Jornalero y curandero, Liborio logró construir un gran movimiento de mesianismo religioso, que luego mutó y se enfocó en la oposición a la presencia de tropas de Washington en la nación fundada por Juan Pablo Duarte.
La comunidad de Maguana Arriba, al pie de la más grande cordillera de las Antillas, fue el centro del liborismo.
Al lugar comenzaron a llegar opositores de la presencia intervencionista norteamericana, de todos los lugares de la geografía nacional, a los cuales Liborio les dio albergue y protección. Y precisamente las estribaciones de la Cordillera Central, desde el hoy Distrito Municipal de La Maguana, extendiéndose hasta Bánica en la frontera, fue el teatro de operaciones del enfrentamiento bélico de Liborio Mateo, armado con escasos pertrechos, pero revestido de nacionalismo, frente a tropas interventoras, muy bien equipadas y abastecidas de armamentos.
Liborio fue erigido en un Dios Popular, que mantiene hasta el día de hoy a millares de seguidores, que exhiben en el patio o el frente de sus casas Tres Cruces, signo y símbolo liborista, quienes le cantan en público y en sus altares particulares sin cesar la salve:
Dicen que Liborio ha muerto, Liborio no ha muerto na, Lo que pasa es que Liborio, No come pendejá.
A su obra de religiosidad popular se opusieron con rabia la Iglesia Católica y la oligarquía sanjuanera de la época.
Luego esa misma Iglesia Católica, dirigida por Monseñor Thomas F Reilly, y la oligarquía local, se opondrán al rebrote liborista de Palma Sola en el municipio de las Matas de Farfán en 1962, donde se produjo la matanza más cruel de dominicanos por su fe en el siglo XX, el 28 de diciembre de ese año, y donde elementos de la encumbrada oligarquía local van a participar como actores claves en dicha matanza.
Papá Liborio, fue un curandero, ocultista, líder mesiánico y revolucionario Nacido en 1876 en San Juan de la Maguana, era hijo de Andrés Mateo y Sacarila Ledesma, agricultores que vivían de la explotación de pequeños predios agrícolas. La figura mesiánica de Olivorio surgió a principios del siglo XX en su pueblo natal.
Cuenta una leyenda que al cumplir los 18 años Oliverio Mateo (Papa Liborio) desapareció inesperadamente por 7 días, nadie sabía de él, hasta que apareció a los 7 días meditando sentado en las tierras de su padre. Este era el inicio de su misión como curandero, profeta y guerrillero. Se presentó como un hombre de barbas largas que se autoproclamó enviado de Dios. Curaba enfermos con un trago de ron y un tomo llamado “Tirindanga”, a la vez que exhortaba a la gente a vivir en paz, incentivaba el culto a la Santísima Trinidad y hacía dramáticas profecías.
Fue llamado por algunos de sus seguidores el Maestro o simplemente Papá y se convirtió en una especie de mesías para los habitantes de la región sur de República Dominicana. Su arraigo como líder lo convirtió en fuente de preocupación para los gobiernos de Ramón Cáceres y Eladio Victoria e igualmente fue considerado un peligro por las fuerzas de ocupación estadounidense de la primera intervención militar norteamericana en la República Dominicana.
Entre 1916 y 1922, se enfrentó en 16 ocasiones a las fuerzas de ocupación que detentaban el poder en el país. A partir de entonces, el gobierno de intervención consideró a Liborio el guerrillero más peligroso del país y agilizó los aprestos para darle muerte.
Ese mismo año, Liborio y los soldados regulares libraron en el lugar conocido como «La Aguita» un fuerte combate, el cual dejó un saldo de cientos de muertos y 67 heridos. En esa ocasión, el «Maestro» logró escapar con vida y se atrincheró con más de 200 hombres en la loma Sabrosa, en el noroeste de la república, próximo a la frontera,. En ese último punto, Liborio Mateo fue abatido a tiros el 27 de junio de 1922, al igual que uno de sus hijos.
El asalto fue precisamente en momentos en que Olivorio celebraba los oficios de su culto, ya con sus mochilas listas para cambiar el campamento de sitio. En los disparos cruzados resultaron muertos Olivorio, su hijo Eleuterio Mateo y los nombrados Máquina y Pañero, veganos ambos, según informes .
Se ocuparon en el campo 8 revolveres, 3 carabinas 50-70, 250 tiros, 1 sable y el espadín de Olivorio. El cadáver de Olivorio fue traído a la población y retratado. Mucha gente asistió a verlo, dándosele sepultura en el cementerio de la ciudad.
La secta Olivorista no perimió con la muerte de papá Liborio. Siguió latente en ciertas poblaciones del Sur y en diciembre de 1962, fue la causa de la famosa masacre de Palma Sola, donde los mellizos Ventura tenían una comunidad que seguía esa doctrina.
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