LOS ÁNGELES, Estados Unidos. Todo un equipo contra LeBron
James: los Boston Celtics, con providencial aportación de todos sus jugadores,
se impusieron este miércoles 96-83 a unos irregulares Cleveland Cavaliers y,
con el 3-2 en la serie, acarician las Finales de la NBA.
Solo “el Rey” hizo acto de presencia por los visitantes, que
echaron de menos una mayor contribución de Kevin Love, George Hill y J.R. Smith
para presentar batalla ante unos sorprendentes Celtics, que tienen en el juego
en equipo y su defensa sus principales armas.
Boston llegaba al partido tras perder los dos últimos lejos
de su feudo pero con la tranquilidad que les daba presentar un balance de 9-0
en casa en estos playoffs y con la estadística de su lado: el 95% de los
equipos que se pusieron 2-0 en unas finales de conferencia avanzaron a la
final. En su caso, ese dato asciende al 100% de las ocasiones (37 de 37).
Para retomar el rumbo tras ser apabullados en Cleveland, el
técnico Brad Stevens remozó su quinteto, dando entrada al pívot Aron Baynes por
el alero Marcus Morris, en busca de mayor presencia en la zona.
Y le salió bien. Los “Verdes” se mostraron mucho más
agresivos en la pintura, donde fueron machacados previamente por Tristan
Thompson y Love, y el dominicano Al Horford pudo volver a brillar.
El quisqueyano, desaparecido en los dos últimos juegos,
anotó su primera canasta a los tres minutos mientras, en Cleveland, había
tenido que esperar hasta el segundo cuarto para ver el aro, y acabó con 15
tantos y 12 rebotes.
Así, el choque arrancó igualado, con alternancias en el
marcador hasta que Boston, con un parcial de 15-3, pasó de 9-12 a 24-15,
tomando una ventaja que ya no soltaría en el partido.
Cleveland había logrado cerrar las vías de anotación de sus
rivales en sus dos encuentros en casa, así como involucrar a todos sus hombres
en ataque pero, como visitantes, volvieron a perder la brújula.
- Sin ideas -
Los Cavs fueron de nuevo ese equipo irregular, sin ideas en
ataque y cometiendo demasiados errores en defensa. Solo LeBron, y muy de vez en
cuando Love, eran capaces de anotar con cierta fluidez mientras Boston
penalizaba cada descuido visitante.
Liderados por el novato Jayson Tatum, que lleva camino de
hacer historia en estos playoffs, los Celtics se sintieron otra vez imparables,
a pesar de no poder contar con sus dos hombres más importantes -Kyrie Irving y
Gordon Hayward- por lesión.
Con un resultado de 32-19 al final del primer cuarto, los
locales ponían de manifiesto que en casa son otro equipo. Uno imbatible de
momento...
Mientras, los Cavs firmaban siete canastas y cinco pérdidas.
En el segundo nada cambió. El choque se volvió más físico,
con muchas faltas y varias técnicas. James, mientras, parecía más humano que
nunca, con evidentes signos de cansancio que sin embargo no parecían hacer mella
en su rendimiento.
Con 16 puntos suyos y 10 de Love, Cleveland llegó al
descanso 11 abajo (42-53) pero las sensaciones eran peores que el marcador:
Boston acortó su rotación a solo siete jugadores y los siete aportaban delante
y detrás.
Jayson Tatum: Un novato histórico
El paso por vestuarios insufló de energía a James pero
también a Tatum, que se adueñó de la contienda con varias acciones que
levantaron al público de sus asientos.
El joven “rookie” de los “Verdes” se convirtió en el primer
novato en anotar más de 15 puntos en nueve partidos consecutivos de playoffs
desde Kareem Abdul-Jabbar en 1970 y el cuarto con más tantos en las
eliminatorias por el título de la historia. Frente a LeBron James y con solo 20
años.
De esta forma, los Celtics tomaron una renta de 21 puntos
que ya no soltaron. LeBron dejó la pista a falta de tres minutos, con la mira
puesta en el sexto juego, el primero a vida o muerte en esta serie. El primero
que lo puede alejar de su octava final consecutiva.
(Fuente: AFP)
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